Полевые признаки. Мелкий, с воробья куличок, похожий на песочников, необщительный, тихий и малозаметный. Только на пролете собирается в небольшие стайки. Верх летом черновато-бурый с охристо-белыми
краями перьев. Зоб, часть груди и бока сероватые с рыжеватым налетом, остальной низ и горло белые. Над глазами белые полоски, темя темное. У сидящей птицы видны две белые полоски на крыле. Зимой верх
дымчато-бурый, низ белый, зоб и горло с тонкими продольными пестринами. Клюв длинный, уплощенный, слегка изогнут книзу. Ноги черные, короткие. Голос на лету и при взлете — короткое «тирр-тирр-терек».
Во время токования — звучная жужжащая трель, отличная от криков всех наших куликов: «дзрю- дзрю- дзрю- дзрю».
Распространение. Гнездовой ареал выяснен недостаточно. Гнездится в полосе крайней северной тайги, а возможно, и в тундровой зоне (подзона типичных тундр), хотя это и противоречит
представлению о виде в других частях ареала. В пределах края доказанных фактов гнездования пока мало. Отмечено гнездование в южной тундре и лесотундре правобережья Енисея. Е.В. Козлова, со слов
В.В. Леоновича, указывает на обилие гнездящихся грязовиков вблизи Усть-Тареи; тем не менее А.А. Винокуров в процессе многолетних наблюдений отмечал здесь грязовиков только на пролете. Есть указание
А.Я. Тугаринова, что грязовик был добыт Ф. Шмидтом в середине июня у мыса Толстый Нос. В Эвенкии впервые найден О.А. Черниковым в окрестностях оз. Ессей. В июне-июле 1979 г. на травяно-моховом
болоте у истока р. Сикосян он многократно встречал токовавших птиц; гнездование пока не доказано. Одиночные птицы встречены под Красноярском у дер. Додоновой (20 августа). 11 июня самка грязовика
была добыта под Енисейском. П.П. Сушкин указывает этого кулика как пролетный и летующий вид Минусинской котловины: на Тагарском озере под Минусинском отмечена одиночная птица в стайке песочников в
первой декаде июня и другая — в стайке плавунчиков в начале сентября; самку в брачном наряде с хорошо развитым яичником А.Ф. Котс добыл также в начале июня у оз. Салбат Ачинского уезда. П.П. Сушкин
в последнем случае считал правдоподобным гнездование, но, видимо, это были все же пролетные птицы. С.М. Прокофьев упоминает грязовика как редкую пролетную и летнюю кочующую птицу Минусинской
котловины: во второй половине лета он встречается в небольшом числе по степным озерам.
Места обитания. Гнездовой биотоп — топкие сфагновые и травянистые болота с кочкарником. На пролете — морские побережья, плоские топкие берега озер, негустые луга, нередко выбитые скотом.
Зимой в основном морские побережья.