Немного крупнее круглоносого (40-60 г). Область его распространения охватывает только северные тундры от Новой Земли до Чукотки, а также тундры Американского Севера. На Тюменском Севере гнездится
только в полосе арктических тундр, а по побережьям и несколько южнее.
Главный отличительный признак плосконосого плавунчика — плоский «нос». Клюв у него действительно уплощенный, похожий на утиный, желтого цвета, с черным кончиком. В окраске преобладает яркий рыжий
цвет. «Шапочка» черная, по бокам головы боль большие белые пятна. В осеннее время белый, с серым верхом и отдельными темными пятнами на голове.
Голос — чирканье, почти как у круглоносого плавунчика, но более похожее на «тиррь» или «виррь», более звонкое и протяжное. Есть и другие звуки, похожие на короткие жужжащие трельки. По образу жизни
плосконосые плавунчики похожи на круглоносых. На зимовку и обратно летают вдоль побережья океана, во внутренние районы материка не залетают.